SANTIAGO (Reuters) - A Câmara dos Deputados do Chile aprovou nesta terça-feira o início da discussão de um projeto que pretende legalizar o cultivo particular de maconha para consumo medicinal e recreativo, na tentativa de descriminalizar o uso e conter o tráfico no país.
A iniciativa foi aprovada por um total de 68 deputados, enquanto que outros 39 votaram contra e houve 5 abstenções.
"É um dia histórico contra o narcotráfico, um dia histórico para que usuários (com fins) medicinais deixem de ser perseguidos de uma vez por todas neste país e possam ter acesso a um remédio que podem cultivar em seus quintais", disse a deputada Karol Cariola, do Partido Comunista.
A medida, que será analisada por uma comissão parlamentar de Saúde para, então, ser votada em plenário, tenta mudar a forma de acesso à maconha, já que hoje seu consumo não é penalizado no Chile.
O Uruguai se tornou em 2013 o primeiro país da América Latina a aprovar uma lei que permite a produção e venda legal de maconha, iniciativa que tem o objetivo de reduzir a insegurança associada ao narcotráfico num país onde um terço da população carcerária está ligada a crimes envolvendo drogas.
(Reportagem de Antonio de la Jara e Felipe Iturrieta)