Por Ryan Woo e James Pomfret
PEQUIM/TAIPÉ (Reuters) - A China e o maior partido de oposição de Taiwan, o Kuomintang (KMT), alertaram nesta quinta-feira sobre o perigo que o candidato presidencial do partido governista de Taiwan, Lai Ching-te, pode representar para a paz se vencer as eleições na ilha neste fim de semana.
Taiwan realizará uma eleição presidencial e parlamentar crucial no sábado, que está sendo observada de perto internacionalmente em meio a tensões geopolíticas. A China reivindica Taiwan como parte de seu próprio território, em meio às objeções do governo de Taiwan.
A China não nomeou publicamente um candidato preferido nem especificou qual considera ser a escolha certa, mas classificou a votação como uma decisão entre a guerra e a paz.
A China e o KMT afirmaram que Lai, do Partido Democrático Progressista (PDP), é um perigoso defensor da independência formal da ilha. Lai ofereceu várias vezes negociar com a China, mas foi rejeitado. Ele afirma que somente o povo de Taiwan pode decidir seu futuro.
O Escritório de Assuntos de Taiwan da China afirmou em um comunicado que Lai é um "obstinado defensor da independência de Taiwan" e que, se chegar ao poder, promoverá ainda mais as atividades separatistas.
"Espero sinceramente que a maioria dos compatriotas de Taiwan reconheça os danos extremos da linha de 'independência de Taiwan' do PDP e o perigo extremo de Lai Ching-te desencadear o confronto e o conflito entre os dois lados do Estreito, e que faça a escolha certa na encruzilhada das relações entre os dois lados do Estreito", afirmou.
O Ministério das Relações Exteriores de Taiwan respondeu condenando a China por "mais uma vez intimidar descaradamente o povo taiwanês e a comunidade internacional" e tentar influenciar a eleição.
A China nunca renunciou ao uso da força para colocar Taiwan sob seu controle e, nos últimos quatro anos, intensificou a atividade militar em torno da ilha, enviando regularmente aviões e navios de guerra para o Estreito de Taiwan.
O KMT, que tradicionalmente favorece laços mais estreitos com a China, mas nega ser pró-Pequim, também denunciou Lai como defensor da independência.
Falando a repórteres estrangeiros na cidade-irmã de Taipé, Nova Taipé, nesta quinta-feira, o candidato a vice-presidente do KMT, Jaw Shaw-kong, disse que, se Lai vencer, as tensões provavelmente aumentarão antes mesmo de 20 de maio, quando a presidente Tsai Ing-wen entregará o poder ao seu sucessor.
"Tsai Ing-wen é mais discreta, não grita todos os dias 'sou a favor da independência de Taiwan" e o Estreito de Taiwan já está muito tenso. Se Lai Ching-te vencer, você acha que a situação entre os dois lados do Estreito será melhor do que é agora?", questionou.
A equipe de campanha de Lai disse que Jaw estava se alinhando aos interesses da China e repetindo suas posições, além de "espalhar o medo da guerra".
"Tudo o que Jaw Shaw-kong está pensando é na unificação" com a China, disse o porta-voz do PDP, Tai Wei-shan.
Lai disse na terça-feira que manteria o status quo no estreito e buscaria a paz por meio da força se fosse eleito, permanecendo aberto ao envolvimento com Pequim sob as condições prévias de igualdade e dignidade.
Referindo-se aos comentários de Lai, o Escritório de Assuntos de Taiwan da China disse que a independência de Taiwan é "incompatível com a paz".
Lai disse que não pretende mudar o nome formal de Taiwan, República da China. O governo republicano fugiu para a ilha em 1949, depois de perder uma guerra civil com os comunistas de Mao Zedong, que estabeleceram a República Popular da China na porção continental do país.
O PDP retratou o KMT e seu candidato à Presidência, Hou Yu-ih, como pró-Pequim.
Hou, sentado ao lado de Jaw, disse que não tocaria na questão da "unificação" com a China durante seu mandato, se eleito, mantendo o status quo e incentivando a comunicação com a China, mas também se opondo ao modelo de autonomia "um país, dois sistemas" que Pequim ofereceu a Taiwan.
"Eu defendo firmemente o sistema democrático e livre de Taiwan; esse é o caminho do meio que Taiwan deve seguir", disse Hou, prometendo garantir defesas fortes para dar à China uma pausa caso ela esteja considerando um ataque. "Quando o Estreito de Taiwan estiver estável, Taiwan estará segura e o mundo poderá ficar tranquilo."
(Reportagem adicional de Ben Blanchard)