Por Mary Wisniewski
CHICAGO, Estados Unidos (Reuters) - Cinco bebês de uma creche no subúrbio de Chicago foram diagnosticados com sarampo, em mais um caso do crescente surto da doença nos Estados Unidos, disseram autoridades da saúde de Illinois nesta quinta-feira.
Autoridades investigam o caso no KinderCare Learning Center em Palatine, disse um comunicado dos departamentos de saúde de Illinois e do Condado de Cook. Todas as crianças têm menos de 1 ano e não teriam sido submetidas à rotina de vacinação contra o sarampo, que se inicia aos 12 meses de vida.
A fonte da infecção não era imediatamente conhecida.
Funcionários da saúde pública relataram que mais de 100 pessoas nos Estados Unidos foram infectadas com sarampo, muitas delas ligadas a um surto que começou no parque temático Disneyland em Anaheim, na Califórnia, em dezembro.
"Estes casos reforçam a necessidade de que todos os que precisam tenham sido vacinados", disse o doutor Nirav Shah, diretor do Departamento de Saúde Pública de Illinois, em comunicado. "Há certas pessoas que, devido à sua idade ou condição clínica, não podem ser vacinadas."
O sarampo é uma doença respiratória altamente contagiosa que provoca febre, vermelhidão e dor nos olhos, coriza, tosse e erupções cutâneas. Pode ser fatal em alguns casos.
A doença foi declarada eliminada dos EUA em 2000, depois de décadas de esforços intensivos para a vacinação infantil.
O surto de sarampo renovou um debate sobre o chamado movimento antivacinação. Temores sobre os potenciais efeitos colaterais das vacinas, alimentados pela pesquisa já descartada que sugeria uma ligação com o autismo, levaram a uma minoria de pais a não vacinar seus filhos.