(Reuters) - Os destroços do helicóptero Black Hawk do Exército dos Estados Unidos que caiu durante uma missão de treinamento noturna no Golfo do México, próximo da Flórida, foram encontrados, e se acredita que os 11 efetivos a bordo estejam mortos, declarou uma fonte militar nesta quinta-feira.
"A esta altura não temos esperança de encontrar sobreviventes", disse o coronel Monte Cannon, da base da Força Aérea de Eglin.
Sete fuzileiros navais e quatro soldados estavam a bordo do helicóptero UH-60 Black Hawk, que foi dado como desaparecido durante um exercício na noite de terça-feira. A causa da queda não foi divulgada, embora um nevoeiro espesso tenha sido relatado na área no momento do treinamento.
Os fuzileiros navais eram parte de uma unidade de operações especiais do Campo Lejeune, na Carolina do Norte. Eles realizavam um treinamento envolvendo "inserção e extração com helicóptero e barco", e a equipe aérea do Exército fornecia apoio de helicóptero, informou um porta-voz dos fuzileiros.
Os soldados e o helicóptero pertenciam à Guarda Nacional da Louisiana designada a uma base do Exército sediada em Hammond, na Louisiana.
A busca se concentrou no Estreito de Santa Rosa, trecho marítimo ao longo da chamada Língua de Terra da Flórida, onde o helicóptero caiu.
(Por Colleen Jenkins)