Por Rupam Jain
CABUL (Reuters) - O enviado especial dos Estados Unidos ao Afeganistão espera consolidar um acordo de paz com os insurgentes do Taliban até abril de 2019, disse a imprensa local neste domingo.
Zalmay Khalilzad, que está em Cabul para comandar negociações entre os EUA, o Taliban e o governo afegão, afirmou a jornalistas esperar que "um acordo de paz seja alcançado antes de 20 de abril do ano que vem", quando o Afeganistão planeja realizar uma eleição presidencial.
O diplomata norte-americano nascido no Afeganistão disse continuar "cautelosamente otimista" sobre as negociações de paz.
Khalilzad, escolhido pelo governo Donald Trump para as negociações diretas com o Taliban, se reuniu com os líderes do grupo radical islâmico no Catar no mês passado para encontrar uma maneira de terminar com a guerra de 17 anos no Afeganistão.
Neste domingo, ele declarou que o objetivo das negociações era "um Afeganistão exitoso e pacífico, um país que não represente mais ameaças para si mesmo e para a comunidade internacional".
O porta-voz do Taliban não estava disponível de imediato para comentar o tema, mas dois importantes líderes do grupo, falando sob a condição de anonimato, afirmaram que o Taliban vai apresentar um novo conjunto de exigências a Khalilzad.
Os insurgentes, que lutam para expulsar forças estrangeiras e derrotar o governo do país, apoiado pelo Ocidente, apresentaram exigências no mês passado a Khalilzad que incluíam um cronograma para a retirada das tropas norte-americanas e a libertação de representantes do Taliban presos.
Nenhuma data foi anunciada para outra rodada de negociações, mas Khalilzad disse que o Taliban "poderia fazer mudanças adicionais na sua equipe de negociação".
(Reportagem adicional de Abdul Qadir Sediqi e Jibran Ahmed em Peshawar e Idrees Ali em Washington)