Por Borja Suarez
LA PALMA, Espanha (Reuters) - A primeira erupção vulcânica das Ilhas Canárias em 50 anos obrigou a retirada de cerca de 5 mil pessoas, incluindo aproximadamente 500 turistas, e destruiu cerca de 100 casas, disseram autoridades nesta segunda-feira.
O vulcão entrou em erupção no domingo, lançando lava a centenas de metros de altura, envolvendo casas e florestas e enviando rocha derretida rumo ao Oceano Atlântico ao longo de uma área escassamente povoada de La Palma, ilha do extremo noroeste do arquipélago das Canárias.
Nenhuma morte foi registrada, mas o vulcão ainda estava ativo nesta segunda-feira. Um repórter da Reuters viu fumaça espessa saindo do vulcão e casas em chamas.
Autoridades disseram ter esperança de não ter que retirar mais ninguém.
"A lava está seguindo para o litoral e o dano será material. De acordo com especialistas, há cerca de 17 milhões a 20 milhões de metros cúbicos de lava", disse o presidente regional, Ángel Victor Torres, à rádio Cadena Ser.
O fluxo de lava já destruiu cerca de 100 casas, disse Mariano Hernández, presidente do conselho de La Palma, à Cadena Ser (SA:SEER3).
Cerca de 20 moradias foram engolidas no vilarejo de El Paso, assim como trechos de ruas, disse o prefeito Sergio Rodríguez à emissora estatal TVE. A lava estava se espalhando através de vilarejos vizinhos e colocando centenas mais em risco, acrescentou.
O vulcanólogo Nemesio Pérez disse que mortes são improváveis, contanto que ninguém se comporte irresponsavelmente.
(Por Borja Suarez em La Palma e Inti Landauro, Emma Pinedo, Corina Pons, Nathan Allen em Madri)