Por Daphne Psaledakis e Phil Stewart
WASHINGTON (Reuters) - Os Estados Unidos avaliaram que a tomada do poder no Níger em julho foi um golpe de Estado militar, disseram autoridades norte-americanas nesta terça-feira, após ficar claro que a junta não desejava seguir as diretrizes constitucionais para restaurar um governo civil e democrático.
Apesar de considerar o incidente um golpe de Estado, os EUA não planejam, no momento, mudar a postura de suas tropas no país, disse uma autoridade. O Níger tem sido um parceiro importante na luta de Washington contra insurgentes islâmicos que mataram milhares de pessoas e deslocaram milhões de outras.
"Estamos tomando essa medida porque nos últimos dois meses esgotamos todos os caminhos disponíveis para preservar a ordem constitucional no Níger", disse uma segunda autoridade.
Os EUA têm pressionado por uma solução diplomática para a crise que eclodiu em 26 de julho, quando oficiais militares do Níger tomaram o poder, depuseram o presidente Mohamed Bazoum e o colocaram em prisão domiciliar.
A autoridade disse que Washington pediu à junta que respeitasse a Constituição, que, na visão dos EUA, estipulava que um "governo de transição lidando com uma emergência nacional teria que restaurar o governo civil e democrático dentro de 90 a 120 dias".
"Com o passar do tempo, ficou claro que as autoridades do CNSP com as quais estávamos lidando não queriam obedecer a essas diretrizes constitucionais e, de fato, nos disseram que optaram por revogar essa Constituição", disse a autoridade, referindo-se ao Conselho Nacional para a Salvaguarda da Pátria.
Apesar de ainda não ter sido tomada uma decisão sobre a designação de um golpe, o que limitaria a assistência que os EUA podem oferecer ao país, Washington suspendeu, em agosto, alguns programas de assistência externa que beneficiam o governo do Níger. Os Eua disseram, no entanto, que seguiriam com a assistência humanitária e alimentar.
A junta foi informada da necessidade de Washington de suspender alguma assistência, disse a autoridade, acrescentando que os EUA manterão a assistência humanitária e de saúde que beneficia o povo do Níger.
Uma autoridade disse que as operações de contraterrorismo no Níger permanecerão pausadas e que as atividades para desenvolver a capacidade das Forças Armadas do Níger serão suspensas.