LONDRES (Reuters) - Os Estados Unidos anunciaram nesta sexta-feira que vão rever suas ações de apoio aos rebeldes sírios que combatem o Estado Islâmico, dizendo que irão fornecer armas e equipamentos para líderes rebeldes aprovados e suas unidades, em uma decisão que pode permitir o aumento da ajuda norte-americana.
O anúncio sinaliza um rompimento com um programa anterior para treinar e equipar unidades de combatentes fora da Síria, já que o lançamento desastroso da iniciativa atraiu críticas à estratégia de guerra do presidente dos EUA, Barack Obama.
"O secretário de Defesa, Ash Carter, está orientando o Departamento de Defesa a partir de agora para fornecer conjuntos de equipamentos e armas para um grupo seleto de líderes aprovados e suas unidades para que, ao longo do tempo, eles possam realizar uma ofensiva concertada em territórios ainda controlados pelo Estado Islâmico", disse Peter Cook, porta-voz do Pentágono, em um comunicado.
Os EUA afirmaram que também providenciarão apoio aéreo aos rebeldes no enfrentamento à facção sunita radical, disse Cook.
Falando sob condição de anonimato, uma autoridade de alto escalão dos EUA disse que o treinamento será direcionado aos líderes rebeldes sírios, ao invés de unidades de infantaria inteiras, como era a meta original.
O apoio norte-americano terá como foco armas, equipamentos de comunicação e munições, disse o funcionário, acrescentando que o programa revisado irá começar dentro de "dias".
(Por Phil Stewart e Kate Holton)