Taipei (Reuters) - Um público estimado em 180 mil pessoas saiu às ruas de Taipei neste sábado na maior parada do Orgulho LGBTQ+ do leste da Ásia, com o vice-presidente Lai Ching-te se tornando o líder governamental mais graduado de todos os tempos a participar do evento.
A parada acontece antes das eleições presidenciais e parlamentares de Taiwan, previstas para janeiro, e Lai, que liderava as pesquisas de opinião para presidente, juntou-se à delegação do Partido Democrático Progressista (DPP), no poder, procurando consolidar a sua posição como defensor dos valores liberais.
Lai, que conversou com jornalistas antes de se juntar à marcha, agradeceu àqueles que trabalharam para apoiar a igualdade e a legalização do casamento entre pessoas do mesmo sexo em 2019, que o presidente Tsai Ing-wen e o DPP defenderam.
“Nesta estrada, o DPP sempre esteve com todos”, disse,.
"O casamento igualitário não é o fim – é o ponto de partida para a diversidade. Permanecerei firme neste caminho."
Lai então se juntou à delegação do DPP, marchando atrás de uma faixa que dizia "A democracia apoia os gays", enquanto os apoiadores gritavam "Olá, senhor presidente."
Nenhum dos outros três candidatos presidenciais compareceu, embora a ala jovem do principal partido da oposição, o Kuomintang, tenha comparecido, com os seus membros gritando que o seu partido também apoiava a igualdade ao passarem por Lai.
As ruas do centro de Taipei estavam lotadas para o desfile anual, o 21º desde seu início.
Os organizadores estimam cerca de 176 mil participantes, muitos deles estrangeiros, segundo a agência estatal de notícias.
“Sob a égide da democracia e da liberdade de Taiwan, aprendemos a aceitar as características de cada um e a respeitar as diferenças de cada um”, escreveu Tsai numa mensagem no Facebook (NASDAQ:META).
A abertura de Taiwan para as questões LGBTQ+ contrasta fortemente com a de seu gigante vizinho, a China, que reivindica a ilha como seu território.
Embora as relações entre pessoas do mesmo sexo não sejam ilegais na China, o casamento entre pessoas do mesmo sexo é, e o governo tem reprimido os ativistas e as representações de pessoas LGBTQ+ na mídia.
(Reportagem de Ben Blanchard)