Por Julie Steenhuysen e Letitia Stein
CHICAGO/TAMPA, Estados Unidos (Reuters) - Autoridades do Estado norte-americano da Flórida anunciaram nesta terça-feira o primeiro caso de Zika transmitido por mosquitos no condado de Pinellas, localizado a cerca de 425 quilômetros de Miami, onde foram relatadas as primeiras ocorrências de transmissão local nos Estados Unidos.
Steve Huard, porta-voz interino do Departamento de Saúde da Flórida no condado de Pinellas, disse que o caso envolve uma mulher sem histórico de viagens significativo, o que indica que o vírus foi contraído localmente.
Ele desconhece o cronologia do caso, somente que foi confirmado no dia anterior, e não forneceu maiores detalhes sobre a doença da paciente.
"A esta altura, é um caso isolado. Algo à parte", disse Huard. "Não sabemos onde ele teve origem, e estamos fazendo a vigilância médica e os exames apropriados."
O governador da Flórida, Rick Scott, disse que o Departamento de Saúde estadual começou a examinar indivíduos de casa em casa no condado de Pinellas para encontrar outros casos.
O condado abriga praias da Costa do Golfo dos EUA como St. Petersburg, Clearwater e outras que são destinos turísticos populares.
Scott afirmou que o departamento e o Controle de Mosquitos do condado de Pinellas iniciaram "uma fumigação agressiva e esforços de contenção dos mosquitos" e que qualquer gestante que queira um teste de Zika gratuito ou um kit de prevenção do vírus deve contatar o Departamento de Saúde.
O Zika vírus foi detectado pela primeira vez no Brasil no ano passado e desde então vem se disseminando pelas Américas. O Zika representa um risco para as gestantes porque pode causar defeitos de nascença graves e foi ligado a mais de 1.800 casos de microcefalia, uma má-formação craniana, no Brasil.