Por Andrew Callus
PARIS (Reuters) - As forças de segurança impediram um ataque a instalações militares da França nesta semana com a prisão de quatro pessoas, cujo líder tinha ligações com jihadistas presos, disse o ministro do Interior francês, Bernard Cazeneuve, nesta quarta-feira.
De acordo com uma fonte próxima à situação, os agressores haviam planejado agir em janeiro de 2016 e tinham como alvo uma autoridade militar graduada no sul da França.
Os quatro tinham idade entre 16 e 23 anos e foram presos em diferentes lugares ao redor França, afirmou o ministro. Um deles era ex-militar, acrescentou.
O anúncio das prisões ocorre num momento em que a França está em alerta máximo, depois que 17 pessoas foram mortas em ataques em janeiro. No mês passado, um suposto islâmico decapitou seu chefe e tentou explodir uma usina de gás industrial norte-americana nos subúrbios de Lyon.
Autoridades francesas confirmaram que dois incêndios deflagrados em uma instalação petroquímica perto de Marselha na terça-feira foram iniciados deliberadamente. Nenhum motivo foi identificado para os ataques incendiários, e Cazeneuve disse que nenhuma ligação foi estabelecida entre os incidentes.
As prisões foram efetuadas na madrugada de segunda-feira, um dia antes do Dia da Bastilha, feriado nacional na França. "Na cerimônia (do Dia da Bastilha), o presidente nos lembrou que a cada semana nós impedimos... atos terroristas", afirmou Cazeneuve. "Foi mais uma vez o caso nesta semana."