Por Raheem Salman
BAGDÁ (Reuters) - O governador da província sunita de Anbar, no Iraque, pediu e recebeu apoio dos Estados Unidos na batalha contra militantes do Estado Islâmico, considerando que os oponentes do grupo podem não ter força suficiente para uma luta prolongada.
Ahmed Khalaf al-Dulaimi disse à Reuters que seu pedido, feito em reuniões com diplomatas dos EUA e de um alto oficial militar, incluía apoio militar contra os militantes que têm o controle de diversas partes de Anbar e do norte do país.
Dulaimi disse que os norte-americanos prometeram ajudar.
"Nossa primeira meta é o apoio aéreo. Sua capacidade tecnológica nos oferecerá muita informação de inteligência e monitoramento do deserto e muitas coisas das quais precisamos", disse ele em uma entrevista por telefone.
"Ainda não foi decidida nenhuma data, mas terá que ser muito em breve e haverá presença de norte-americanos na região oeste", acrescentou.
Autoridades dos EUA não comentaram imediatamente a questão.
Um avanço do Estado Islâmico pelo norte do Iraque até a fronteira da região semi-autônoma do Curdistão preocupa Bagdá e levou os Estados Unidos a realizarem os primeiros ataques aéreos sobre o Iraque desde a retirada de tropas norte-americanas em 2011.
O envolvimento dos Estados Unidos em Anbar é uma questão bem mais sensível. A região era amplamente anti-EUA durante a ocupação, e quase todos, desde iraquianos comuns até poderosas tribos sunitas e a Al Qaeda, levantavam armas contra tropas dos EUA.
Os EUA realizaram sua maior ofensiva da ocupação contra uma grande variedade de militantes islâmicos na cidade de Falluja, em Anbar, e seus soldados passaram pelo combate mais brutal desde a Guerra do Vietnã.
Eventualmente, as forças militares norte-americanas foram capazes de persuadir alguns de seus mais assíduos oponentes sunitas a se voltarem contra a Al Qaeda, que, inclusive, é vista como mais moderada do que o Estado Islâmico.
Dulaimi parecia especialmente preocupado com a determinação dos militantes de tomar o controle da represa de Haditha, em Anbar, considerando que os rebeldes recentemente tomaram a maior represa do Iraque, um quinto campo de petróleo, mais cidades e áreas que são vitais para a agricultura no norte do país.
"A situação em Haditha, onde fica a represa, é controlada por forças de segurança e tribos. Mas o problema é: por quanto tempo eles aguentam a pressão?", disse Dulaimi.
Além do domínio no norte do Iraque e do controle de partes do oeste, o Estado Islâmico tem ameaçado marchar contra Bagdá.
O grupo quer redesenhar o mapa do Oriente Médio, e tem utilizado túneis construídos por Saddam Hussein nos anos 1990 para movimentar seus combatentes, armas, munição e suprimentos para as cidades ao sul de Bagdá, disseram oficiais de inteligência iraquianos à Reuters.