PARIS (Reuters) - O presidente francês, François Hollande, prometeu nesta terça-feira medidas para ajudar pecuaristas e produtores de lacticínios, que há semanas vêm protestado contra o que dizem ser uma pressão sobre os seus lucros por parte de varejistas e da indústria de processamento de alimentos.
Os protestos se intensificaram no domingo à noite e na segunda-feira, quando tratores bloquearam estradas na Normandia, incluindo a que conduz ao Monte Saint-Michel, um local turístico famoso, e a outras partes do noroeste da França, como parte da pressão de agricultores e pecuaristas para receber apoio do governo.
Eles acusam as empresas de alimentos e supermercados de não respeitarem um acordo assinado no mês passado, pelo qual concordaram em aumentar os preços pagos aos produtores.
"A reunião de gabinete de amanhã vai tomar decisões. Para além da questão da distribuição e preços, pedi que deve haver um plano de emergência para os criadores de gado e produtores de laticínios franceses", disse Hollande a repórteres em Paris. Ele não deu mais detalhes e apenas disse que haverá "medidas estruturais".
Os fazendeiros franceses enfrentam uma série de desafios, do embargo da Rússia às importações de alimentos da União Europeia à desaceleração da demanda chinesa e concorrência de produtos baratos de outros países do bloco, o que reduz suas margens de lucro, além de também estarem sendo pressionados pelo poder dos supermercados na determinação dos preços.
(Reportagem de Mark John e Sybille de La Hamaide)