Por Parisa Hafezi
DUBAI (Reuters) - Os iranianos votavam nesta sexta-feira no segundo turno da eleição presidencial que testará a popularidade dos governantes clericais em meio à apatia dos eleitores em um momento de tensões regionais e um impasse com o Ocidente sobre o programa nuclear de Teerã.
A TV estatal informou que as seções eleitorais abriram suas portas para os eleitores às 8h, horário local. A votação terminará às 18h, mas geralmente se estende até meia-noite. O resultado final será anunciado no sábado, embora os números iniciais possam ser divulgados antes.
O segundo turno ocorre após a votação de 28 de junho, que teve um comparecimento historicamente baixo, quando mais de 60% dos eleitores iranianos se abstiveram de participar da eleição para a escolha do sucessor de Ebrahim Raisi, que morreu em um acidente de helicóptero. A baixa participação é vista pelos críticos como um voto de desconfiança na República Islâmica.
A votação é uma disputa acirrada entre o parlamentar discreto Masoud Pezeshkian, o único moderado no grupo original de quatro candidatos, e o ex-negociador nuclear linha-dura Saeed Jalili, um firme defensor do aprofundamento dos laços com a Rússia e a China.
Embora se espere que a eleição tenha pouco impacto sobre as políticas da República Islâmica, o presidente estará intimamente envolvido na escolha do sucessor do aiatolá Ali Khamenei, o líder supremo do Irã, de 85 anos, que dá todas as ordens nas principais questões de Estado.
"Ouvi dizer que o zelo e o interesse das pessoas são maiores do que no primeiro turno. Que Deus faça com que seja assim, pois essa será uma notícia gratificante", disse Khamenei à TV estatal após votar.
Khamenei reconheceu na quarta-feira que "o comparecimento às urnas foi menor do que o esperado" na semana passada, mas disse que "é errado presumir que aqueles que se abstiveram no primeiro turno se opõem ao governo islâmico".
O comparecimento às urnas caiu nos últimos quatro anos, o que, segundo os críticos, mostra que o apoio ao governo clerical diminuiu em um momento de crescente descontentamento público em relação às dificuldades econômicas e às restrições às liberdades políticas e sociais.
Apenas 48% dos eleitores participaram da eleição de 2021 que levou Raisi ao poder, e o comparecimento foi de 41% em uma eleição parlamentar em março.
No entanto, o porta-voz do Ministério do Interior disse à TV estatal que os primeiros relatos indicavam "maior participação em comparação com a mesma hora no primeiro turno da eleição".