BAGDÁ (Reuters) - Os militares do Iraque hastearam a bandeira nacional sobre o complexo do governo em Ramadi, informou seu porta-voz nesta segunda-feira, na manhã seguinte à declaração do Exército que comunicou a captura da cidade, a primeira grande vitória sobre os combatentes do Estado Islâmico.
"Sim, a cidade de Ramadi foi libertada. As forças de contraterrorismo iraquianas hastearam a bandeira nacional sobre o complexo do governo", afirmou o brigadeiro-general Yahya Rasool, porta-voz de operações conjuntas, em um comunicado transmitido pela televisão estatal.
O êxito em Ramadi, que foi tomado pelo Estado Islâmico em maio, foi o primeiro triunfo significativo do Exército treinado pelos Estados Unidos desde que a corporação desmoronou durante um ataque dos militantes sunitas radicais 18 meses atrás.
Ramadi, capital da província de Anbar de maioria sunita e localizada a oeste de Bagdá, havia sido a maior conquista do Estado Islâmico este ano.
As forças iraquianas lançaram um ataque contra a cidade na semana passada e realizaram uma ofensiva final para ocupar o complexo administrativo central no domingo. Seu progresso foi dificultado pelos explosivos plantados nas ruas e nos edifícios.
Autoridades de segurança declararam que as forças ainda precisam liberar alguns focos de insurgentes na cidade e em seus arredores.
(Por Stephen Kalin e Saif Hameed)