Por Jonathan Stempel
(Reuters) - O leilão de caridade anual que oferece um almoço particular com o investidor bilionário Warren Buffett teve um lance máximo de 200.100 dólares até as 12h desta segunda-feira, mas as apostas para um encontro com o presidente do conselho do conglomerado Berkshire Hathaway devem aumentar até o encerramento do evento sediado no eBay, na noite de sexta-feira.
Os lances vencedores chegaram aos sete dígitos em todos os anos desde 2008, e o recorde foram os 3,457 milhões de dólares oferecidos anonimamente em 2012. No ano passado o martelo bateu com um lance de 2,346 milhões de dólares.
Os lucros irão para a Glide, uma instituição de caridade do bairro Tenderloin de São Francisco que fornece alimento, cuidados de saúde e outros serviços a pessoas sem teto, pobres ou dependentes químicos. Buffett já arrecadou cerca de 20,2 milhões de dólares em 16 leilões para a Glide.
"O senhor Buffett tem sido só uma das pessoas mais importantes no nosso trabalho", disse o reverendo Cecil Williams, de 68 anos, co-fundador da Glide e pastor da Igreja Metodista Unida Glide Memorial, à Reuters. "Se as pessoas não reagissem a lugares como a Glide, estaríamos com problemas sérios na América urbana."
Buffett, de 85 anos, tem um patrimônio de 66,8 bilhões de dólares e é a terceira pessoa mais rica do mundo, disse a revista Forbes nesta segunda-feira. Ele está doando virtualmente toda sua riqueza a obras de caridade.