KARLSRUHE, Alemanha (Reuters) - A chanceler alemã, Angela Merkel, prometeu nesta segunda-feira, em um congresso de seu partido conservador, reduzir substancialmente o número de imigrantes entrando na Alemanha, respondendo a temores de seus correligionários sobre o fluxo de um milhão de refugiados no país só este ano.
Apesar de ser escolhida a Personalidade do Ano tanto pela revista Time quanto pelo jornal Financial Times por sua resposta ousada à crise, Merkel enfrenta uma oposição crescente à sua política de portas abertas aos refugiados em casa, e começou a endurecer sua posição.
Ela declarou aos partidários da direitista União Democrata-Cristã (CDU, na sigla em alemão) que a decisão, tomada em agosto, de acolher os refugiados em fuga de guerras e privações no Oriente Médio é um "imperativo humanitário", mas também se comprometeu a deter seu fluxo.
"Queremos, e iremos, reduzir significativamente o número de refugiados", afirmou ela, sob aplausos entusiasmados, ao congresso na cidade de Karlsruhe.
Merkel, de 61 anos, foi aplaudida de pé durante oito minutos ao final de seu discurso a cerca de mil delegados do CDU no centro de conferências adornado com grandes cartazes dizendo "Pela Alemanha e pela Europa".
Na resolução atualizada, a liderança do partido afirmou: "Uma continuação do atual fluxo iria, no longo prazo, assoberbar o Estado e a sociedade, mesmo em um país como a Alemanha".
(Por Paul Carrel e Noah Barkin)