BERLIM (Reuters) - A chanceler alemã, Angela Merkel, disse que a Turquia desempenha um papel fundamental na resolução da "tarefa histórica" de lidar com a crise imigratória da Europa, e a União Europeia tem de fazer mais para ajudar o governo turco a lidar com o afluxo de refugiados.
Com a UE bastante dividida sobre o modo como lidar com centenas de milhares de pessoas que fogem da guerra e da pobreza no Oriente Médio, Ásia e África, a cooperação com terceiros países, como a Turquia, é cada vez mais vista como central para superar o problema.
Dirigindo-se à câmara baixa do Parlamento alemão (Bundestag) antes de comparecer à cúpula da União Europeia em Bruxelas ainda nesta quinta-feira, Merkel disse ser necessário um esforço europeu conjunto para enfrentar o afluxo.
"Sem dúvida, a Turquia desempenha um papel fundamental nessa situação", disse. "A maioria dos refugiados de guerra que vem para a Europa viaja através da Turquia. Não seremos capazes de ordenar e conter o movimento de refugiados sem trabalhar em conjunto com a Turquia."
Isso inclui dar à Turquia mais apoio no cuidado com os refugiados e fornecer ajuda humanitária, bem como ajudar a proteger as fronteiras e combater redes de traficantes, disse ela.
Os líderes europeus se reúnem em Bruxelas nesta quinta-feira para discutir estratégias para lidar com a maré de refugiados que tentam entrar na Europa. A agenda inclui aumentar a cooperação com a Turquia e outros países que fazem fronteira com a Síria para tentar manter milhões de refugiados na região.