(Reuters) - Rafael Nadal disse que adoraria continuar jogando por tempo suficiente para que seu filho se lembrasse dele nas quadras, embora o 22 vezes campeão de Grand Slam admita que o tempo não está do seu lado.
O espanhol de 37 anos, que prevê se aposentar após a temporada de 2024, voltou a competir em Brisbane em janeiro, depois de quase um ano afastado devido a uma lesão no quadril.
Em seguida, ficou fora por mais um período devido a um problema na coxa e, embora tenha retornado em Barcelona na semana passada, disse que está longe de estar em sua melhor forma e não sabe se jogará o Aberto da França no próximo mês.
Nadal venceu Darwin Blanch por 6-1 e 6-0 na primeira rodada do torneio de Madri na quinta-feira, com sua esposa e seu filho de um ano, Rafael Jr, assistindo.
"Bem, eu adoraria jogar um pouco mais e dar a ele uma lembrança minha jogando tênis", disse Nadal sobre jogar diante de seu filho.
"Isso é o que seria ideal para mim, minha esposa e minha família."
"Provavelmente não conseguirei fazer isso acontecer. Mas pelo menos estou feliz por ter uma grande equipe, família e amigos ao meu redor durante toda a minha vida, que me ajudaram de todas as formas a ser feliz", completou.
Nadal, cinco vezes campeão em Madri, enfrentará o australiano Alex de Minaur, décimo cabeça de chave, no sábado.
(Reportagem de Shifa Jahan em Bengaluru)