ADIS-ABEBA (Reuters) - O número de mortos em dois deslizamentos de terra no sul da Etiópia subiu para 229 e pode aumentar ainda mais, conforme a busca por sobreviventes e vítimas continuava pelo segundo dia, disse uma autoridade do governo nesta terça-feira.
Após fortes chuvas, um deslizamento de terra soterrou pessoas na zona de Gofa, no sul da Etiópia, na noite de domingo, e um segundo deslizamento encobriu outras pessoas que haviam se reunido para ajudar na manhã de segunda-feira.
"Não sei quando isso vai parar. Ainda estamos recuperando corpos", disse Markos Melese, chefe da agência nacional de resposta a desastres na zona de Gofa, à Reuters por telefone.
"Ainda estamos cavando."
Na segunda-feira, uma autoridade disse que pelo menos 50 pessoas haviam morrido e que crianças e policiais estavam entre os mortos.
Imagens compartilhadas pela administração local mostraram pessoas desenterrando corpos com pás e mãos nuas.
"O número de mortos aumentou depois que as pessoas que vieram resgatar também foram atingidas", disse o administrador do distrito de Gofa, Misikir Mitiku. "É um incidente muito triste."
O primeiro-ministro Abiy Ahmed disse que estava profundamente triste com a terrível perda de vidas e que as autoridades federais haviam sido mobilizadas para reduzir o impacto do desastre.
O presidente da União Africana, Moussa Faki Mahamat, usou a plataforma de mídia social X para mostrar "forte solidariedade com o povo e o governo da Etiópia enquanto os esforços de resgate continuam para encontrar os desaparecidos e ajudar os desabrigados".
O chefe da Organização Mundial da Saúde, Tedros Adhanom Ghebreyesus, que é etíope, disse que estava pensando em todas as famílias afetadas e que uma equipe da OMS havia sido enviada para apoiar as necessidades imediatas de saúde.
(Reportagem de Dawit Endeshaw)