Por Shilpa Jamkhandikar
(Reuters) - A onda de calor que atinge o norte da Índia matou cerca de 200 pessoas desabrigadas em Nova Délhi na última semana, informou um grupo dedicado a ajudar os sem-teto, nesta quinta-feira, conforme o país enfrenta altas temperaturas recordes.
Pelo menos 52 corpos foram levados a hospitais nos últimos dois dias, disse o jornal Times of India na quinta-feira, acrescentando que a maioria deles era de pessoas pobres que viviam e trabalhavam ao ar livre.
Um total de 192 pessoas sem-teto morreu em Nova Délhi entre 11 e 19 de junho, de acordo com números do governo compartilhados pela organização sem fins lucrativos Centre for Holistic Development, mais do que nos anos anteriores.
"Os mais pobres arcam com o custo dessa mudança climática. A maioria dessas pessoas vive embaixo de viadutos e ao ar livre e não tem proteção contra o calor. Em sua maioria, são mortes causadas por ondas de calor", disse Sunil Kumar Aledia, que dirige o CHD, à Reuters.
A Índia registrou mais de 40.000 casos suspeitos de insolação neste verão e pelo menos 110 mortes confirmadas entre 1º de março e 18 de junho, quando o noroeste e o leste da Índia registraram mais do que o dobro do número normal de dias de ondas de calor.
"Um verão prolongado deveria ser classificado como um desastre natural", disse o jornal The Hindu em um editorial na quinta-feira, apontando para a escassez de água e a demanda recorde de energia.
O Ministério da Saúde ordenou que as instituições federais e estaduais garantissem atenção imediata aos pacientes, enquanto os hospitais foram orientados a disponibilizar mais leitos.
O departamento de meteorologia previu temperaturas acima do normal também para este mês, e Délhi teve sua noite mais quente em mais de 50 anos na quarta-feira, com uma temperatura mínima de 35,2 graus Celsius, segundo dados do departamento de meteorologia.
As temperaturas, no entanto, caíram quase 6 graus, para 37 graus Celsius na quinta-feira em Nova Délhi, depois que a chuva deu uma trégua ao calor, mostraram dados do departamento de meteorologia.