Por Philip Pullella
CIDADE DO VATICANO (Reuters) - Um réu disse em um julgamento no Vaticano nesta quarta-feira que superiores, incluindo o papa Francisco, aprovaram um acordo de 15 milhões de dólares para tirar o Vaticano de um acordo imobiliário malfeito em Londres para evitar uma perda total.
Em depoimento que durou mais de quatro horas, o monsenhor Mauro Carlino descreveu as fases finais do empreendimento, que começou quando a Secretaria de Estado do Vaticano investiu 350 milhões de euros em 2014 com o corretor italiano Raffaele Mincione para comprar um prédio de luxo em Londres.
Em 2018, o Vaticano sentiu que estava sendo roubado por Mincione, de acordo com o documento de acusação, e recorreu a outro corretor, Gianluigi Torzi, para sair do primeiro negócio.
Mas os promotores do Vaticano acusam Torzi de enganar o Vaticano e tentar assumir o controle do prédio, atribuindo a si mesmo as ações com direito a voto. O Vaticano então buscou um acordo de rescisão com Torzi.
Carlino testemunhou que, em maio de 2019, ele e outros negociadores do Vaticano concordaram em dar a Torzi 15 milhões de euros para deixar o empreendimento.
Torzi, Mincione, Carlino e outros sete réus, que incluem antigos funcionários e autoridades do Vaticano, negaram irregularidades.
"Nunca movi um dedo sem autorização de meus superiores", disse Carlino, acusado de extorsão e abuso de poder.
Ele afirmou que seu chefe, o vice-secretário de Estado, arcebispo Edgar Peña Parra, "informava constantemente o secretário de Estado (Cardeal Pietro Parolin) e o Santo Padre".
Carlino disse que o papa queria que o Vaticano saísse da confusão, mas "gastando o mínimo possível" para que o investimento não fosse perda total. Os promotores do julgamento, que começou em julho, disseram que o Vaticano perdeu 217 milhões de euros, parte deles de recursos doados pelos fiéis.
De acordo com Carlino, Peña Parra lhe disse que o papa estava "feliz por finalmente terminarmos com isso".
O tribunal também foi informado de que o papa havia levantado o "sigilo pontifício" para que o cardeal Angelo Becciu pudesse responder a perguntas sobre uma mulher em seu emprego que fez trabalho de inteligência disfarçado em 2018-2019.
Cecilia Marogna, de 42 anos, é acusada de peculato. Autodenominada agente secreta, ela disse que usou todos os 575.000 euros de dinheiro do Vaticano para resgatar missionários sequestrados na África. Ela negou as acusações de que usou parte do dinheiro para comprar bens de luxo.
O julgamento foi adiado até 5 de abril.