Por Sam Edwards
BARCELONA (Reuters) - A polícia de choque entrou em confronto com manifestantes em frente ao Parlamento regional da Catalunha nesta segunda-feira, depois que milhares de pessoas fizeram uma passeata em Barcelona para marcar o primeiro aniversário de um referendo pela independência da região espanhola.
A polícia catalã usou cassetetes para controlar os manifestantes depois que alguns agitavam bandeiras separatistas amarelas, vermelhas e azuis e gritavam "1º de outubro, nada de perdoar, nada de esquecer" e mostravam cartazes com a inscrição "República em construção".
Durante o dia houve tentativas para bloquear estradas e trilhos na região nordeste do país, e cerca de 180.000 pessoas marcharam em Barcelona, cantando o hino regional.
Madri impôs o controle direto sobre a Catalunha depois que esta declarou independência na esteira do referendo. Mais tarde eleições deram posse a um governo regional a favor da separação da Espanha, mas um partido que apoia a união conquistou a maioria dos votos.
Pesquisas na Catalunha mostram uma divisão equilibrada entre os que preferem permanecer na Espanha e aqueles que querem a secessão. Já o primeiro-ministro espanhol, Pedro Sánchez, disse que defende um diálogo sobre o futuro da região, mas descartou qualquer iniciativa em direção à independência.
Os protestos desta segunda-feira provaram que o movimento separatista não está derrotado, disse Marcal Mata, funcionário de 57 anos de um armazém.
"Queremos enviar a mensagem de que não acabou naquele dia (do ano passado). E embora os olhos do mundo já não estejam sobre nós, iremos em frente".
Em outras partes da região centenas de manifestantes tentaram bloquear ruas e trilhos de trens, e alguns colocaram pneus em uma via expressa, mas foram dispersados rapidamente.