LONDRES (Reuters) - Um avião russo lançou um míssil perto de uma aeronave britânica que patrulhava o espaço aéreo internacional sobre o Mar Negro em 29 de setembro, disse o ministro da Defesa, Ben Wallace, nesta quinta-feira, em aparente acidente e não uma escalada deliberada de tensões.
O Reino Unido condenou a Rússia por invadir a Ucrânia e atingiu Moscou com sanções punitivas ao mesmo tempo em que deu apoio militar e civil a Kiev, e as relações entre os dois países estão em baixa histórica.
Wallace afirmou ao Parlamento que o Reino Unido suspendeu as patrulhas após o incidente e expressou suas preocupações ao ministro da Defesa da Rússia, Sergei Shoigu. A Rússia respondeu em 10 de outubro dizendo que investigou o caso e culpou um defeito técnico.
"Não consideramos isso uma escalada deliberada dos russos, nossa análise confirmaria que foi um mau funcionamento", disse Wallace ao Parlamento.
"No entanto, é um lembrete de como as coisas podem ser perigosas quando você escolhe usar seus caças da maneira que os russos têm feito por muitos períodos de tempo."
Ele disse que a Rússia reconheceu que o incidente ocorreu no espaço aéreo internacional, acrescentando que as patrulhas foram retomadas, e as aeronaves britânicas agora estão sendo acompanhadas por escoltas de caças.
(Reportagem de Kylie MacLellan e Farouq Suleiman)