MOSCOU (Reuters) - A Rússia acusou a Ucrânia nesta terça-feira de organizar um ataque em sua fronteira sul e disse que enviou tropas reservas para ajudar a repelir centenas de combatentes apoiados por tanques.
Horas depois de um governador regional russo dizer que os agressores haviam sido repelidos, o Ministério da Defesa emitiu um comunicado dizendo que os combates ainda estavam acontecendo.
"Tropas que cobrem a fronteira do estado, juntamente com unidades das tropas de fronteira do FSB (serviço de segurança) da Rússia, estão repelindo ataques e infligindo fogo ao inimigo na área da fronteira do estado e nas reservas (ucranianas) na região de Sumy", disse o comunicado.
A Rússia estava usando aviões de guerra para atacar veículos blindados ucranianos e havia movido suas próprias reservas para a área de combate.
O Estado-Maior da Ucrânia, em uma atualização regular nesta terça-feira, relatou ataques russos em vilas fronteiriças, mas não mencionou nenhuma operação ofensiva ucraniana na fronteira.
As regiões russas próximas à fronteira têm sofrido frequentes bombardeios ucranianos durante a guerra na Ucrânia, bem como incursões ocasionais de grupos de voluntários russos anti-Kremlin que estão lutando ao lado dos ucranianos.
Moscou disse que até 300 combatentes ucranianos, apoiados por tanques, participaram do ataque relatado nesta terça-feira contra unidades de fronteira russas em Nikolayevo-Daryino e Oleshnya, dois assentamentos na região russa de Kursk. A Reuters não conseguiu verificar de forma independente os relatos do campo de batalha.
SITUAÇÃO DIFÍCIL
Alexei Smirnov, governador em exercício da região de Kursk, disse que soldados russos e forças do FSB repeliram um ataque ucraniano, mas a situação na fronteira continua "difícil".
Em uma série de atualizações nas redes sociais, Smirnov disse que dois civis russos foram mortos, um por bombardeio e outro por um drone, e outros 18 ficaram feridos.
A mídia russa citou o FSB dizendo que as forças russas lidaram com uma "provocação" armada da Ucrânia.
O principal esforço militar da Ucrânia está focado em combater as forças russas que controlam quase um quinto de seu território após quase dois anos e meio de guerra.
Os ataques ucranianos dentro do território russo envolveram principalmente bombardeios em regiões de fronteira e ataques de drones a alvos como refinarias de petróleo e depósitos de combustíveis.
Um ataque com mísseis russos na cidade de Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, danificou uma clínica médica e feriu pelo menos cinco pessoas na terça-feira, disse o governador da região de Kharkiv.
(Reportagem da Reuters em Moscou e Yuliia Dysa em Gdansk; texto de Mark Trevelyan)