(Reuters) - A Rússia expulsou nesta sexta-feira 18 diplomatas da União Europeia em retaliação à decisão da Bélgica de declarar 19 russos persona non grata no início deste mês.
A União Europeia disse em 5 de abril que os 19 diplomatas russos estavam "envolvidos em atividades contrárias ao seu status diplomático" e ordenou que deixassem a Bélgica.
O Ministério das Relações Exteriores da Rússia disse em nota que convocou o embaixador da União Europeia na Rússia, Markus Ederer, e lhe entregou uma nota de protesto.
"O lado russo declarou que a União Europeia é responsável pela destruição consistente da arquitetura de diálogo e cooperação bilateral que levou décadas para se formar", afirmou.
Os diplomatas da União Europeia devem deixar a Rússia o mais rápido possível, acrescentou o ministério.
A missão da União Europeia na Rússia disse em comunicado que lamentava o que chamou de movimento infundado.
"A decisão das autoridades russas anunciada na sexta-feira não tem fundamento e nada mais é do que uma medida de retaliação", afirmou em nota no Telegram.
"O curso de ação escolhido pela Rússia aumentará ainda mais seu isolamento internacional", acrescentou a missão da União Europeia.
(Reportagem da Reuters); Tradução Redação Brasília)