Por Sharon Bernstein
SACRAMENTO, Estados Unidos (Reuters) - Os órgãos reguladores do uso da água no Estado norte-americano da Califórnia aprovaram as primeiras normas estaduais de caráter obrigatório para o consumo da água nos centros urbanos, num momento em que a seca catastrófica da região entra em seu quarto ano.
Os regulamentos de emergência, que exigem que algumas áreas cortem o consumo de água em até 36 por cento, foram aprovadas por unanimidade na terça-feira pelo Conselho Estadual de Controle dos Recursos Hídricos, semanas depois de o governador Jerry Brown, do Partido Democrata, ter ordenado o racionamento em todo o Estado.
"Esta é uma crise da comunidade", disse a presidente do conselho, Felicia Marcus, quando se iniciavam os depoimentos em um dia de longas audiências sobre a questão, na terça-feira. "Queremos que isso aconteça da maneira mais correta que pudermos."
As regras aprovadas na terça-feira, que serão analisadas pelos consultores jurídicos do Estado antes de entrar em vigor, exigem cortes de 4 por cento a 36 por cento no uso da água, sendo que as comunidades que usam a maior parte terão de aprovar os cortes mais profundos.
Os usuários urbanos serão os mais afetados, apesar de seu consumo de água representar apenas 20 por cento do total do Estado, enquanto o enorme setor agrícola da Califórnia, que o Instituto de Políticas Públicas da Califórnia diz que responde por 80 por cento do consumo humano, ficou isento.