BAGDÁ (Reuters) - Soldados de uma unidade do Exército do Iraque na província de Anbar, no oeste do país, foram mortos no que parece ter sido um incidente de fogo amigo, disseram um militar iraquiano e uma fonte da polícia nesta quinta-feira.
A fonte militar afirmou que 22 soldados morreram na quarta-feira, quando uma aeronave bombardeou o quartel-general de uma companhia do Exército nos limites de Ramadi, capital provincial de Anbar.
A fonte disse acreditar que a bomba foi lançada por um avião da coalizão liderada pelos Estados Unidos, mas o porta-voz da coalizão, tenente-coronel Thomas Gilleran, afirmou que o único ataque realizado na província não resultou em qualquer "baixa amiga".
Falando à Reuters sob condição de anonimato, autoridades militares dos EUA indicaram que aeronaves das forças de segurança iraquianas estavam operando na área em que o ataque ocorreu, e que outras autoridades norte-americanas estão se informando com funcionários do Iraque a respeito de relatos de um episódio de fogo amigo entre as forças iraquianas.
Um dos oficiais dos EUA disse que o ataque aéreo da coalizão em Anbar na quarta-feira foi a 33 quilômetros de distância da área onde o suposto incidente de fogo amigo aconteceu.
(Por Ahmed Rasheed e Saif Hameed em Bagdá e Phil Stewart em Washington)