(Reuters) - Neste sábado, os cingaleses votaram para escolher um presidente que enfrentará a tarefa de reforçar a frágil recuperação econômica de Sri Lanka após sua pior crise financeira em décadas.
As previsão são de que a eleição seja uma disputa acirrada entre o atual presidente Ranil Wickremesinghe, o principal líder da oposição, Sajith Premadasa, e o desafiante de tendência marxista, Anura Kumara Dissanayake - que liderou por pouco em uma pesquisa de opinião recente.
A votação acabou às 16h (7h30 no horário de Brasília) e a contagem começou em seguida, com resultados esperados para serem anunciados pela Comissão Eleitoral no domingo. Os votos por correspondência deveriam ser contados primeiro, disse Saman Sri Ratnayake, um alto funcionário da comissão, à Reuters.
O sistema eleitoral do país permite que os eleitores dêem três votos preferenciais aos candidatos escolhidos. Se nenhum candidato obtiver 50% na primeira apuração, um segundo turno de apuração determinará o vencedor entre os dois principais candidatos, por meio dos votos preferenciais. Analistas dizem que este provavelmente será o caso, dada a natureza acirrada da eleição.