Por Hyonhee Shin
SEUL (Reuters) - Os titulares das pastas de Defesa dos Estados Unidos e da Coreia do Sul prometeram nesta terça-feira expandir os exercícios militares e aumentar o planejamento de dissuasão nuclear para combater o desenvolvimento de armas da Coreia do Norte e evitar uma guerra.
O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, estava em Seul para negociações enquanto Washington busca tranquilizar um importante aliado asiático sobre seu compromisso nuclear em meio às crescentes ameaças da Coreia do Norte.
Austin se encontrou com o ministro da Defesa sul-coreano, Lee Jong-sup, após suas conversas anuais sobre segurança em Washington em novembro, e se encontraria com o presidente Yoon Suk-yeol antes de voar para as Filipinas.
"Para alcançar a paz por meio da força na península coreana, prometemos expandir a escala e elevar os níveis dos exercícios e treinamentos conjuntos", disse Lee em entrevista coletiva conjunta.
O mais recente encontro dos dois ocorreu no momento em que a Coreia do Sul tenta aumentar a confiança na dissuasão estendida norte-americana --sua capacidade militar, especialmente forças nucleares, para impedir ataques a seus aliados.
Austin disse que sua viagem visa aprofundar a cooperação para enfrentar os desafios de segurança compartilhados e reafirmar o compromisso dos EUA com a Coreia do Sul.
"Os Estados Unidos permanecem firmes em seu compromisso de dissuasão estendido, que inclui toda a gama de capacidades de defesa dos EUA, incluindo nossas capacidades de defesa convencionais, nucleares e antimísseis", afirmou ele.