ATENAS (Reuters) - Sete crianças, quatro homens e duas mulheres se afogaram quando o barco em que estavam naufragou perto da pequena ilha grega de Farmakonisi, disseram autoridades da guarda costeira da Grécia nesta quarta-feira.
Outras 15 pessoas, 13 homens e duas mulheres, foram resgatadas e levadas para exames médicos na ilha de Leros, onde a Grécia instalou dezenas de casas pré-fabricadas. Uma pessoa ainda está desaparecida, de acordo com testemunhas, disseram as autoridades.
"A embarcação, um barco de velocidade de 6 metros, afundou sob circunstâncias desconhecidas", disse um dos funcionários à Reuters. "Eles estavam na água quando foram vistos por um barco de resgate."
A guarda costeira resgatou cerca de 100 mil pessoas que tentaram chegar à ilhas gregas neste ano.
O incidente ocorreu a leste de Farmakonisi, perto da costa da Turquia. Dezenas de milhares de refugiados, principalmente sírios, enfrentaram mares revoltos este ano para fazer a viagem curta, mas precária, da Turquia para ilhas da Grécia.
Mais de 1 milhão de refugiados e imigrantes chegaram à União Europeia em 2015, enquanto quase 3.700 morreram ou desapareceram durante a viagem, que rendeu enorme lucro para contrabandistas, informou a Organização Internacional para as Migrações na terça-feira.
(Reportagem de Renee Maltezou)