Por Alan Baldwin
AUSTIN, EUA (Reuters) - Niki Lauda acredita que Lewis Hamilton estará ainda melhor na próxima temporada agora que o britânico garantiu seu terceiro título mundial de Fórmula 1.
O austríaco, também um tricampeão e hoje membro não-executivo da Mercedes, a equipe de Hamilton, disse à Reuters que vê o piloto de 30 anos superando sua marca nos próximos anos.
"Sim, com certeza. Se ele ficar mais rápido a cada ano, como fez este ano, irá continuar assim", afirmou Lauda.
"Ele está melhor (do que no ano passado). Se você não melhorar o tempo todo, não conquista campeonatos mundiais", acrescentou o homem que, em 2012, convenceu Hamilton a trocar a McLaren pela Mercedes lhe prometendo sucesso.
"É muito simples. Ele foi melhor este ano e será melhor no ano que vem."
Hamilton, que sempre manifestou o desejo de alcançar os três títulos de Ayrton Senna, disse que não sentirá falta de mais nada agora que realizou seu sonho de infância.
"A parte da motivação é muito fácil, é como se eu tivesse nascido com ela, então nunca morre. Eu realmente não tenho qualquer preocupação em relação a isso", afirmou ele aos repórteres depois de comemorar sua décima vitória em 16 provas.
Antes do último domingo, Hamilton havia comentado como seria se unir a seu ídolo Senna entre os maiores vencedores da modalidade, comparando-o com o fato de escalar o Everest e não ter nenhuma montanha mais alta para vencer, mas deixou claro que recalibrou suas ambições.
"Niki me contou sobre o dia em que simplesmente parou de curtir. Até isso acontecer, acho que vou seguir em frente", declarou.
"Agora que igualei (o tricampeonato de Senna), não estou pensando nos outros, como (Alain) Prost, que têm 4, ou (Juan Manuel) Fangio, que tem cinco", acrescentou. "Agora estou em meu próprio caminho e verei o quão longe consigo ir".