WASHINGTON (Reuters) - O apoio ao republicano Jeb Bush está se dissipando na corrida pela candidatura do partido à Presidência dos Estados Unidos, e o líder nas pesquisas, Donald Trump, abriu uma liderança de 20 pontos sobre seus rivais mais próximos, mostrou um levantamento da Reuters/Ipsos divulgado nesta terça-feira.
O apoio dos eleitores republicanos a Jeb caiu para 8 por cento, ante 16 por cento, nos últimos cinco dias, mostrou a pesquisa feita on-line, após o ex-governador da Flórida ter defendido seu uso do termo "bebês âncora" para se referir a crianças de imigrantes ilegais nascidas nos Estados Unidos e ter entrado em disputas com Trump sobre políticas imigratórias.
O apoio a Trump se manteve em grande medida estável na última semana, em cerca de 30 por cento, numa liderança isolada entre os 17 políticos que disputam a oportunidade de representar o Partido Republicano na eleição presidencial de novembro de 2016.
Jeb Bush caiu para terceiro lugar na pesquisa, empatado com o neurocirurgião aposentado Ben Carson. O governador do Arkansas, Mike Huckabee, subiu para a segunda colocação, com 10 por cento das intenções de voto.
A queda de Jeb ocorre depois que ele classificou, nos últimos dias, como irrealistas e onerosas as propostas de Trump de deportar imigrantes sem documentação e construir um muro na fronteira com o México.
Jeb também foi forçado a se defender após ter usado o termo "bebês âncora", o que alguns consideram ofensivo, em uma entrevista a uma rádio na semana passada. No Twitter, Trump foi irônico e considerou que os esforços de Jeb em se explicar eram "desastrados" e "uma bagunça".
Os resultados na pesquisa desta terça-feira foram baseados em entrevistas com 511 republicanos e possui margem de erro de 5 por cento para mais ou menos.
(Reportagem de John Whitesides)