Por Jonathan Stempel
NOVA YORK (Reuters) - O procurador distrital de Manhattan disse nesta segunda-feira que pode ter motivos para investigar o presidente dos Estados Unidos, Donald Trump, e suas empresas por fraude fiscal, enquanto busca convencer um tribunal federal de apelação a conceder o acesso às declarações de impostos de Trump.
A equipe do procurador distrital Cyrus Vance fez o argumento em uma petição à 2ª Corte de Apelação em Manhattan, quatro dias antes do tribunal avaliar o pedido de Trump para bloquear a intimação feita por Vance em 2019 para obter as declarações do presidente.
Os procuradores dizem que a "montanha" de acusações públicas de má-conduta, incluindo declarações errôneas de propriedades empresariais, poderiam justificar um inquérito por um Grande Júri sobre possível fraude fiscal, fraude securitária e falsificação de registros empresariais.
"Mesmo se o Grande Júri estiver testando a veracidade das acusações públicas somente, tais informações, em conjunto, justificam completamente o escopo da intimação", escreveu a equipe de Vance, sem acusar Trump ou suas empresas de irregularidades.
Jay Sekulow, um advogado de Trump, se recusou a comentar a petição.
Entre as informações citadas pelo gabinete de Vance estão alegações de que Trump, de maneira rotineira, enviava declarações financeiras a credores que inflavam seus ativos e omitia dívidas atreladas a propriedades, e que entre 2004 e 2014 o presidente pagou 400 milhões de dólares em dinheiro vivo por "cinco casas, oito campos de golfe e uma vinícola", apesar de possuir bilhões de dólares em dívidas.
Há também o caso do ex-advogado pessoal de Trump Michael Coen, que se declarou culpado em acusações de financiamento de campanha, entre outras acusações, e depôs ao Congresso dizendo que era comum nas Organizações Trump a falsificação de declarações ao buscar empréstimos.
Vance havia dito anteriormente que sua investigação também se relacionava a casos de "possível conduta criminal extensa e prolongada" nas Organizações Trump, incluindo possíveis fraudes securitárias e bancárias perpetradas pela empresa e por seus funcionários.
Trump, que é republicano, disse que a intimação de Vance, um democrata, à empresa responsável por sua contabilidade pessoal e empresarial nos últimos oito anos, a Mazars USA, por suas declarações de impostos era "altamente vaga" e feita de má fé, para assediá-lo.
O presidente apresentou o argumento após a Suprema Corte dos EUA rejeitar em julho um pedido anterior por imunidade contra investigações criminais enquanto estivesse na Casa Branca.