Por Pavel Polityuk
KIEV (Reuters) - Ucranianos economizavam eletricidade e alguns estavam sem água corrente para tentar aliviar a pressão na rede e dar aos engenheiros a chance de reconstruir a infraestrutura destruída por ataques russos enquanto as forças de Kiev avançavam em direção à cidade de Kherson.
Embora a Ucrânia esteja executando com sucesso uma contraofensiva diante de forças russas no leste e no sul, sofre para proteger as instalações de geração de energia e outras utilidades dos ataques aéreos e drones russos que visam perturbar vidas e desmoralizar as pessoas à medida que o inverno se aproxima.
Nesta quinta-feira, o governo ucraniano impôs restrições ao uso de eletricidade em todo o país pela primeira vez desde a invasão da Rússia em 24 de fevereiro, após uma enxurrada de ataques que o presidente Volodymr Zelenskiy disse ter atingido um terço de todas as usinas.
Sob o novo regime de economia de energia, o fornecimento de energia em toda a Ucrânia foi restringido na quinta-feira entre 7h e 23h.
O ministro da Energia da Ucrânia disse que o governo está buscando uma redução de 20% no uso de energia e que os ucranianos estão respondendo ao apelo para limitar o uso.
"Vemos uma queda no consumo", declarou. "Vemos uma diminuição voluntária. Mas quando não é suficiente, somos forçados a fazer paralisações forçadas", disse o ministro Herman Halushchenko à TV ucraniana.
A Rússia realizou mais de 300 ataques aéreos contra instalações de energia ucranianas desde 10 de outubro, acrescentou.
Zelenskiy disse à nação em um discurso em vídeo na noite de quarta-feira: "Há novos danos à infraestrutura vital. Três instalações de energia foram destruídas pelo inimigo hoje."
"Presumimos que o terror russo será direcionado a instalações de energia até que, com a ajuda de parceiros, sejamos capazes de derrubar 100% dos mísseis e drones inimigos."
Uma das instalações atingidas na quarta-feira foi uma usina termelétrica a carvão na cidade de Burshtyn, no oeste da Ucrânia.
"Por favor, limitem seu consumo de eletricidade", afirmou Zelenskiy aos ucranianos no mesmo discurso à nação.
Cidades como a capital Kiev e Kharkiv, no nordeste, anunciaram restrições ao uso de transporte público movido a eletricidade, e reduziram a frequência de trens no metrô.
O Ministério da Defesa da Rússia disse nesta quinta-feira que continua a atacar a infraestrutura de energia ucraniana, uma estratégia que intensificou desde a nomeação no início deste mês de Sergei Surovikin - apelidado de "Armageddon" pela mídia russa por causa de sua suposta dureza - como comandante geral do que Moscou chamou de "operação militar especial".
Já os militares ucranianos continuaram a tentar pressionar seu avanço em direção à cidade de Kherson, no sul, a única capital regional que as forças russas capturaram desde sua invasão, oito meses atrás.