MOSUL, Iraque (Reuters) - Militantes do Estado Islâmico capturaram um coronel da polícia iraquiana e outros oito oficiais nesta segunda-feira depois que eles ficaram sem munição durante um conflito na batalha pelo oeste de Mosul, disse uma autoridade do Ministério do Interior iraquiano.
A fonte, que se recusou a ser identificada, afirmou que o incidente ocorreu num momento em que as forças do governo se aproximavam dos combatentes do Estado Islâmico na Cidade Velha e em outros distritos, numa ofensiva destinada a esmagar o grupo radical.
Um funcionário de mídia das unidades de Resposta Rápida do Ministério do Interior, tenente-coronel Abdel Amir al-Mohammedawi, negou que qualquer policial tivesse sido capturado quando foi solicitado a comentar.
Mas a autoridade do Ministério do Interior disse à Reuters que os nove homens foram detidos nas primeiras horas de segunda-feira no distrito de Bab Jadid.
Fontes da polícia federal afirmaram mais tarde que os oficiais haviam sido mortos e as forças iraquianas estavam tentando recuperar os corpos.
O Estado Islâmico tem um histórico de torturar e mutilar prisioneiros --civis e militares-- de modo que o incidente pesará muito nas tropas do governo na luta pelo oeste de Mosul, agora em seu segundo mês.
Na capital iraquiana, Bagdá, um carro-bomba matou pelo menos 23 pessoas e feriu mais de 45 pessoas em um distrito de maioria xiita do sul, disseram fontes policiais e médicas.
A explosão ocorreu em uma movimentada rua comercial no bairro de Amil, segundo as fontes. Não houve reivindicação de responsabilidade, mas o Estado Islâmico realizou ataques semelhantes em Bagdá e em outras cidades à medida que seu comando em Mosul torna-se mais fraco.
(Por Patrick Markey e John Davison)