NOVA YORK - O CEO da Exxon Mobil Corporation (NYSE:XOM), Darren Woods, emitiu um alerta contundente a potenciais acionistas ativistas durante um discurso por videoconferência na reunião do Council of Institutional Investors em Nova York na terça-feira.
Woods enfatizou a necessidade de os ativistas seguirem os protocolos estabelecidos ao se envolverem no processo de proposta por procuração, indicando que a empresa não hesitaria em tomar medidas legais contra aqueles que possam "abusar" do sistema.
O contexto dos comentários de Woods foi um processo que a Exxon moveu no início deste ano contra os investidores Follow This e Arjuna Capital, que haviam submetido uma resolução relacionada ao clima para a assembleia anual da Exxon em maio. A ação legal foi eventualmente arquivada em junho, após os investidores retirarem sua resolução e concordarem em não propor medidas semelhantes ou auxiliar outros a fazê-lo.
Woods afirmou que, embora a empresa não seja contra propostas de acionistas, insiste em seu uso apropriado. Ele reconheceu que o sistema de procuração pode ser manipulado sob as orientações regulatórias atuais e que os tribunais devem ser usados para garantir o cumprimento das regras.
Apesar de enfrentar oposição de alguns gestores de fundos na reunião, Woods e outros diretores da Exxon receberam apoio substancial de grandes investidores como BlackRock (NYSE:BLK) e Vanguard, garantindo sua reeleição na assembleia anual de maio.
Esse apoio veio mesmo quando o California Public Employees' Retirement System (CalPERS), liderado pela CEO Marcie Frost, expressou esperança de que a questão esteja resolvida e reafirmou o direito de todos os acionistas serem ouvidos.
O processo, segundo Sanford Lewis, um advogado que representou ativistas acionistas, pode ter um efeito dissuasivo sobre pequenos acionistas que considerem apresentar resoluções em futuras temporadas de procuração.
Jessica Wirth Strine, uma consultora de governança corporativa, observou que o tom de Woods na reunião foi mais conciliatório em comparação com suas observações na assembleia anual.
Além de discutir o processo de procuração, Woods também abordou a perspectiva climática da Exxon. Ele falou sobre a necessidade de equilibrar as preocupações com emissões e as necessidades energéticas de uma população global crescente, sugerindo que o foco deveria ser na eliminação das emissões de carbono, em vez do próprio petróleo e gás. Woods defendeu um sistema para contabilizar as emissões de carbono como um passo significativo adiante.
Durante a aparição de Woods, os organizadores da conferência relataram que o pessoal de segurança impediu oito manifestantes de entrar no salão de baile, com um membro da equipe do conselho sendo derrubado no processo. O incidente foi contido, e o membro da equipe não ficou ferido.
Isso ocorreu após uma perturbação anterior na segunda-feira, quando manifestantes climáticos interromperam brevemente as observações do Controlador da Cidade de Nova York, Brad Lander.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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