RIBEIRÃO PRETO (Reuters) - A produção de açúcar no centro-sul do Brasil na nova safra de cana, que começa em abril, foi estimada em 29,7 milhões de toneladas, bem acima da estimativa inicial de 26,4 milhões de toneladas em outubro, disse a consultoria Datagro nesta quarta-feira.
Na safra atual, praticamente finalizada, a produção de açúcar do centro-sul está estimada em 26,5 milhões de toneladas.
A Datagro também revisou sua estimativa para a moagem de cana no centro-sul na próxima temporada, para 583 milhões de toneladas, ante 570 milhões de toneladas em outubro, dizendo que as chuvas melhoraram a condição dos canaviais.
Para o ciclo vigente, que termina neste mês, a consultoria vê o processamento de cana em 570 milhões de toneladas.
A produção de etanol foi projetada em 30,2 bilhões de litros no centro-sul em 2019/20, ante 30,5 bilhões de litros em 2018/19.
O número inclui etanol à base de milho, que para a próxima safra é estimado em 1,15 bilhão de litros, disse Plinio Nastari, presidente da Datagro, durante evento sobre o setor em Ribeirão Preto (SP), principal polo canavieiro do país.
O Brasil reduziu sua produção de açúcar em quase 10 milhões de toneladas na temporada que está chegando ao fim, com usinas alocando uma quantidade recorde de cana para a produção de etanol. As unidades utilizaram apenas 35 por cento da matéria-prima para produzir açúcar, conforme os preços globais do adoçante se mantiveram baixos.
Apesar de projetar uma maior produção de açúcar em 2019/20, Nastari ainda vê usinas direcionando mais cana para o etanol no início da próxima temporada, já que a demanda pelo biocombustível no Brasil permanece forte e seus preços fornecem melhores retornos.
Ele disse que os atuais preços do etanol hidratado em São Paulo, maior mercado de combustível do país, são equivalentes a um hipotético valor de 15,26 centavos de dólar por libra-peso do açúcar bruto.
Nastari disse esperar que as usinas iniciem a moagem um pouco mais tarde que o normal, possivelmente na segunda semana de abril, devido a fatores climáticos.
"Elas vão aguardar para que os campos de cana se recuperem, já que está chovendo muito. E elas possuem estoques de etanol para cerca de 15 dias de consumo", afirmou.
(Por Marcelo Teixeira)