Uma potencial greve envolvendo cerca de 45.000 trabalhadores sindicalizados em portos importantes ao longo das costas Leste e do Golfo dos EUA está se aproximando, ameaçando interromper o fluxo de uma ampla variedade de produtos apenas algumas semanas antes da eleição presidencial do país. O sindicato International Longshoremen's Association (ILA), que representa trabalhadores do Maine ao Texas, e a United States Maritime Alliance, o grupo empregador, chegaram a um impasse nas negociações salariais. O contrato atual de seis anos expira à meia-noite de 30 de setembro.
Se a greve prosseguir, seria a primeira do tipo desde 1977, afetando 36 portos que lidam com cerca de metade das importações marítimas dos EUA. Isso poderia resultar em escassez de produtos que vão desde bananas até roupas e automóveis, além de criar semanas de atrasos nos portos. Especialistas alertam que a greve poderia levar a um aumento nos custos de envio, que podem ser repassados aos consumidores que já lidam com a inflação em habitação e alimentos.
O Porto de Baltimore, Maryland, líder em remessas de carros, está entre os portos que poderiam ser impactados. Nos 12 meses encerrados em 30 de junho de 2024, os portos do grupo em negociação lidaram com importações de veículos avaliadas em 37,8 bilhões€. Peças automotivas também são uma importação significativa, particularmente da Europa, e o redirecionamento dessas remessas poderia representar desafios. Esses portos também são proeminentes no manuseio de maquinário, aço fabricado e instrumentos de precisão, com importações avaliadas em 97,4 bilhões€, 16,2 bilhões€ e 15,7 bilhões€, respectivamente.
Produtos agrícolas e farmacêuticos também enfrentariam interrupções significativas. Cerca de três quartos das importações de banana do país passam por esses portos. A greve também poderia impactar as exportações em contêineres de soja e outros produtos, bem como os setores de carne e ovos resfriados ou congelados. A U.S. Meat Export Federation destacou que uma parte considerável das exportações de carne suína e bovina dos EUA passa por esses portos, assim como uma grande porcentagem das exportações de carne de aves.
A indústria farmacêutica também depende muito desses portos, com mais de 91% das importações em contêineres e 69% das exportações de produtos farmacêuticos sendo manipulados lá. Notavelmente, uma parcela significativa de contêineres carregando medicamentos que salvam vidas parte de Norfolk, Virgínia, e entra por Charleston, Carolina do Sul.
Os bens de consumo não seriam poupados dos efeitos da greve. Os varejistas, que representam cerca de metade de todos os volumes de contêineres, já apressaram as remessas de produtos para as festas de fim de ano em antecipação. Mais da metade das importações de vestuário do país e uma quantidade substancial de importações de móveis passam por esses portos.
Embora se espere que as remessas de petróleo e gás, principalmente através dos portos da Costa do Golfo de Houston e Nova Orleans, permaneçam em grande parte não afetadas devido à sua natureza, o impacto mais amplo nos custos de envio e atrasos poderia ser considerável. Analistas da Sea-Intelligence estimam que a eliminação do acúmulo de uma greve de um dia poderia levar de quatro a seis dias, enquanto a Maersk, um importante provedor de transporte marítimo e membro do grupo empregador, adverte que a recuperação de uma paralisação de uma semana poderia exigir até seis semanas, com o potencial de acúmulos e atrasos significativos e compostos.
A Reuters contribuiu para este artigo.
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