SYDNEY (Reuters) - Os embarques de minério de ferro para a China a partir do porto australiano de Hedland, responsável por um quinto do comércio marítimo do mundo, caíram 17,6 por cento em janeiro em relação ao mês anterior, depois que um ciclone tropical interrompeu as operações da unidade temporariamente, mostraram dados do porto.
O ciclone tropical Stan atingiu a costa como um furacão de categoria 2 na manhã de domingo a cerca de 120 km ao nordeste do porto de Hedland. A tempestade fechou o porto por 48,8 horas, informou a Ports Authority Pilbara, que opera a instalação, em um comunicado nesta quarta-feira.
A interrupção ocorreu enquanto o apetite por minério de ferro na China, maior consumidor da matéria-prima do aço, tem diminuído em meio a uma desaceleração do crescimento econômico do gigante asiático.
Os embarques do porto para a China recuaram para 26,52 milhões de toneladas no mês passado ante 32,17 milhões de toneladas em dezembro, afirmou a Autoridade Portuária.
A queda nas exportações de minério de ferro da China acontece em um momento em que o preço do minério de ferro opera próximo de mínimas de vários anos, devido a uma cautela sobre a demanda futura da China.
(Por Byron Kaye)