Por P.J. Huffstutter e Humeyra Pamuk
CHICAGO/COLUMBUS, EUA (Reuters) - Pelo menos 1 milhão de acres (405.000 hectares) de terra cultivada dos Estados Unidos foram inundados depois que a tempestade "ciclone-bomba” deixou nove estados de grandes produtores de grãos sob água este mês, mostraram dados de satélite analisados pelo Gro Intelligence para a Reuters.
Fazendas das duas Dakotas ao Missouri e em outros lugares estão sob água há uma semana ou mais, possivelmente impedindo o plantio e danificando o solo. As enchentes, que acontecem apenas semanas antes da temporada de plantio começar no Meio Oeste, deve reduzir a produção de milho, trigo e soja este ano.
A tempestade é o produto de uma queda rápida na pressão atmosférica, o que alguns meteorologistas chamam de "ciclone bomba", que provoca uma precipitação de neve rápida e ventos fortes.
“Há milhares de acres onde não será possível plantar”, disse Ryan Sounderup, 36, de Fullerton, Nebraska, que trabalha com agricultura há 18 anos, em uma entrevista recente.
“Se tivéermos sol agora até maio ou junho, talvez possa ser feito, mas eu não sei como o solo vai se recuperar com a chuva esperada”.
Enchentes de primavera podem prejudicar uma área ainda maior de terra cultivada. A Administração Nacional de Oceanos e Atmosfera do governo norte-americano alertou que esta pode ser uma “temporada de enchentes sem precedentes”, pois prevê fortes chuvas de primavera. Os rios podem aumentar ainda mais porque muita neve de áreas ao norte está derretendo.
O ciclone bomba de meados de março foi o mais recente golpe a fazendeiros que sofrem de anos de queda nas receitas e exportações por causa da guerra comercial entre EUA e China.