RIAD (Reuters) - O movimento houthi do Iêmen, que é alinhado ao Irã, disparou mísseis e drones contra instalações sauditas de energia e dessalinização de água, causando uma queda temporária na produção de uma refinaria, mas sem vítimas, disseram o Ministério de Energia saudita e a mídia estatal neste domingo.
Os ataques de drones atingiram um terminal de distribuição de produtos petrolíferos na região de Jizã, no sul do país, uma usina de gás natural e a refinaria Yasref no porto de Yanbu, na costa do Mar Vermelho, informou o ministério em comunicado.
"O ataque às instalações da Yasref levaram a uma redução temporária na produção da refinaria, que será compensada pelo estoque", disse, referindo-se à Yanbu Aramco Sinopec Refining Company, joint venture formada entre a Saudi Aramco (SE:2222) e a China Petrochemical Corporation (Sinopec).
O CEO da Aramco, Amin Nasser, disse em teleconferência sobre o balanço da empresa que não houve impacto dos ataques ao fornecimento de clientes.
A coalizão militar liderada pela Arábia Saudita que luta contra os houthis no Iêmen há sete anos disse que os ataques na noite de sábado e na manhã deste domingo também atingiram uma usina de dessalinização de água em Al-Shaqeeq, uma usina de energia em Dhahran al Janub e uma instalação de gás em Khamis Mushait.
Mais tarde no domingo, outra unidade de distribuição da Aramco foi atacada na cidade de Jidá, no Mar Vermelho, causando incêndio em um dos tanques, segundo a coalizão liderada pela Arábia Saudita. O fogo foi controlado e não resultou em vítimas, disse.
O porta-voz dos houthis, Yahya Sarea, disse que o grupo disparou mísseis balísticos, bem como drones, nas instalações da Aramco na capital Riad, em Yanbu e em "outras áreas", seguidos de ataques a "alvos vitais" em mais regiões sauditas.
Ele disse que os ataques e os destroços dos projéteis interceptados causaram danos materiais, mas nenhuma perda de vidas.
A coalizão disse que as investigações iniciais mostraram que o grupo usou mísseis de cruzeiro de fabricação iraniana na usina de dessalinização e no centro de distribuição da Aramco em Jizã. E disse que as defesas aéreas sauditas interceptaram um míssil balístico e nove drones.
O conselheiro de segurança nacional dos EUA, Jake Sullivan, disse que os Estados Unidos condenam os ataques.
(Por Moataz Mohamed, Yasmin Hussein e Omar Fahmy no Cairo e Saeed Azhar e Maha El Dahan em Dubai)