OSLO (Reuters) - A Noruega vai oferecer um número recorde de blocos para exploração de petróleo e gás no Mar de Barents, no Ártico, minimizando preocupações sobre os riscos de perfurações em um ambiente gélido e remoto.
O Ministério de Petróleo norueguês propôs nesta quarta-feira a licitação de 102 blocos, sendo 93 no Mar de Barrents e nove no Mar da Noruega, apesar de pedidos da Agência Ambiental da Noruega para que fossem removidos cerca de 20 blocos próximos à Ilha do Urso, um importante local de aninhamento de aves no Ártico.
O prazo para inscrição na 24ª rodada de licitação da Noruega vai até 30 de novembro, e o objetivo é anunciar os vencedores no primeiro semestre de 2018, disse o ministério.
O órgão regulador da indústria de petróleo da Noruega, NPD, disse que a exploração no Mar de Barents é a melhor chance de o país de promover novas descobertas de óleo e gás.
A última licitação de petróleo do país recebeu críticas de ambientalistas, que disseram que o principal produtor de petróleo e gás da Europa Ocidental estava ignorando o acordo climático de Paris em 2015.
"Isso é um ataque ao meio ambiente", disse à Reuters o chefe do Greenpeace na Noruega, Truls Gulowsen. "É uma confirmação de que o governo norueguês não leva seus próprios compromissos climáticos de Paris a sério."
O Greenpeace entrou na Justiça contra o governo após a última licitação de petróleo do país, dizendo que a expansão da exploração vai elevar emissões, violando compromissos climáticos.
(Por Nerijus Adomaitis e Alister Doyle)