O estanho, um metal comumente usado em soldagem, viu seu preço de três meses na London Metal Exchange (LME) aumentar 27% desde o início de janeiro, sendo negociado a $32.250 hoje. Apesar dessa força nos preços, a International Tin Association (ITA) relatou que a demanda por estanho foi mais fraca do que o esperado no ano passado e prevê apenas uma recuperação modesta em 2024.
Em 2023, o uso de estanho refinado diminuiu 3,9% em relação ao ano anterior, chegando a 357.100 toneladas métricas, com base em uma pesquisa com 80 empresas que representam cerca de 42% da demanda global. Esse declínio foi mais significativo do que a leve queda de 1,6% ano a ano que foi prevista por essas empresas no ano anterior.
O uso total de estanho, incluindo formas refinadas e não refinadas do metal, viu um declínio ainda mais acentuado de 4,9% em relação ao ano anterior, chegando a 433.000 toneladas métricas, de acordo com as estimativas provisórias da ITA.
Os participantes da pesquisa da ITA esperam um crescimento de 3,0% na demanda este ano, impulsionado pela China. O setor de soldagem, que responde por mais da metade do uso global total de estanho, viu uma diminuição de 1% no ano passado. No entanto, prevê-se um aumento de 2,5% no uso de estanho neste setor para este ano, apoiado por uma recuperação econômica e pela eliminação gradual do chumbo na soldagem de placas de circuito.
Outros setores experimentaram declínios mais significativos no uso de estanho no ano passado. O setor de produtos químicos viu uma diminuição de 3,1%, a folha-de-flandres caiu 7,6%, e o uso de ligas de cobre despencou 16,9%. Espera-se que todos os setores se recuperem em 2024, exceto o segmento de estanho-cobre, que é afetado pelo setor de construção em dificuldades da China.
A fraqueza na demanda global contribuiu para um aumento nos estoques de câmbio ao longo de 2023 e no início de 2024. Os estoques registrados na LME e na Shanghai Futures Exchange (ShFE) cresceram de 10.000 toneladas no início do ano passado para quase 25.000 toneladas em maio. Apesar de uma suspensão das exportações indonésias nos dois primeiros meses de 2024 devido a atrasos na concessão de licenças, os estoques continuaram a aumentar, com a China respondendo pela maior parte do aumento. O inventário da ShFE atingiu um recorde histórico de 17.818 toneladas em maio.
No final de 2023, os consumidores mantinham estoques equivalentes a cerca de 3,8 semanas de fornecimento global, uma proporção que permaneceu praticamente inalterada ao longo do ano. As empresas pesquisadas pela ITA esperam que sua cobertura de estoque diminua para 3,4 semanas até o final deste ano, refletindo o aumento previsto na demanda.
A pesquisa da ITA indica que a China está liderando uma recuperação moderada da demanda, que está sendo exacerbada por desafios de produção. As fundições chinesas estão enfrentando uma escassez de matérias-primas, particularmente desde que a mina Man Maw em Myanmar, que abastece muitas fundições chinesas e responde por cerca de 7% da produção global de estanho, foi suspensa desde agosto do ano passado. As importações chinesas de concentrados de estanho de Myanmar desde então despencaram 52% para 66.000 toneladas no acumulado do ano.
Como resultado, os compradores chineses estão se voltando cada vez mais para o mercado internacional de estanho refinado, com as importações atingindo quase 2.000 toneladas em setembro, o maior número mensal desde janeiro. Isso levou a China a se tornar um importador líquido pelo segundo mês consecutivo.
A situação atual com a mina Man Maw permanece incerta, e é um fator significativo no panorama de oferta de estanho. A desaceleração global na demanda durante 2023 levou a um acúmulo de estoques, o que até agora ajudou a mitigar a volatilidade do mercado.
No entanto, com uma recuperação moderada da demanda esperada para este ano e a contínua escassez de matérias-primas para as fundições chinesas, o mercado de estanho pode experimentar mais turbulências no futuro.
A Reuters contribuiu para este artigo.
Essa notícia foi traduzida com a ajuda de inteligência artificial. Para mais informação, veja nossos Termos de Uso.