Por Rowena Edwards
LONDRES (Reuters) - Os preços do petróleo caíam nesta terça-feira em uma sessão de negociações voláteis, com dados fracos de demanda da China e uma perspectiva econômica sombria pesando sobre as cotações.
Os futuros do petróleo Brent recuavam quase 1 dólar, ou 0,93%, para aproximadamente 85 dólares o barril, às 11h10 (horário de Brasília). O petróleo dos EUA (WTI) caía para 79,51 dólares.
Mais cedo, ambos os contratos subiam mais de 1 dólar.
"O Brent e o WTI se recuperaram quase 15% das mínimas de algumas semanas atrás, à medida que os traders continuam precificando a demanda chinesa mais forte", disse Craig Erlam, analista sênior de mercado da OANDA.
"A perspectiva permanece altamente incerta, o que deve garantir que os preços do petróleo permaneçam altamente voláteis", acrescentou Erlam.
O governo chinês elevou as cotas de exportação de produtos petrolíferos refinados no primeiro lote para 2023. Traders atribuíram o aumento às expectativas de fraca demanda doméstica, já que o maior importador de petróleo bruto do mundo continua lutando contra ondas de infecções por Covid-19.
Em outras notícias pessimistas, a atividade fabril da China encolheu em dezembro, quando o aumento das infecções por Covid-19 interrompeu a produção e pesou na demanda depois que Pequim removeu amplamente as restrições contra o vírus.
Somando-se às perspectivas econômicas sombrias, a diretora-gerente do FMI, Kristalina Georgieva, disse no domingo que Estados Unidos, Europa e China --os principais motores do crescimento global-- estavam desacelerando simultaneamente, tornando 2023 mais difícil do que 2022 para a economia global.
(Por Florence Tan e Trixie Yap em Cingapura; Reportagem adicional de Chen Aizhu e Muyu Xu)