Por Laura Sanicola
NOVA YORK (Reuters) - Os preços do petróleo avançaram mais de 2% nesta segunda-feira, apoiados pela redução nos estoques da commodity nos Estados Unidos e pela crescente demanda por combustíveis no inverno do Hemisfério Norte, em momento em que uma das piores tempestades de neve dos últimos anos atinge o Nordeste dos EUA.
O petróleo Brent fechou em alta de 1,31 dólar, ou 2,4%, a 56,35 dólares por barril. Já o petróleo dos EUA (WTI) avançou 1,35 dólar, ou 2,6%, para 53,55 dólares o barril. Ambas as referências tiveram ganho de quase 8% em janeiro.
Dados do governo norte-americano mostraram na semana passada um recuo de 2,3 milhões de barris nos estoques de petróleo em Cushing, Oklahoma, centro de entrega dos futuros do WTI. Desde então, uma nova redução semanal de 2,3 milhões de barris é esperada, disseram analistas e operadores, citando um relatório da Wood Mackenzie.
"O petróleo está sendo apoiado por muitos pequenos fatores nesta semana --expectativas de redução (dos estoques) em Cushing, um aumento repentino na demanda por combustíveis no inverno em meio ao tempo mais frio e novas negociações no Capitólio sobre os cheques de estímulos", disse John Kilduff, sócio da Again Capital em Nova York.
O Goldman Sachs afirmou que os preços do petróleo podem subir para 65 dólares até julho, projetando um déficit de 900 mil barris por dia (bpd) no mercado no primeiro semestre de 2021, nível maior do que sua projeção anterior, de 500 mil bpd.
(Reportagem adicional de Bozorgmehr Sharafedin, em Londres, e Aaron Sheldrick, em Tóquio)