Por Jessica Resnick-Ault
NOVA YORK (Reuters) - Os preços do petróleo despencaram 5% nesta sexta-feira e engataram a quinta semana consecutiva de perdas, à medida que a expressiva retração de demanda causada pela pandemia de coronavírus ofusca estímulos de autoridades econômicas vindos de todo o mundo.
Ambos os valores de referência --Brent e WTI-- já recuaram em quase dois terços neste ano, e a queda na atividade econômica relacionada ao coronavírus, bem como a redução da demanda por combustíveis, forçou empresas do setor energético a diminuírem massivamente seus investimentos.
O petróleo Brent fechou em queda de 1,41 dólar, ou 5,35%, a 24,93 dólares por barril. O contrato cedeu cerca de 8% na semana. Já o petróleo dos EUA recuou 1,09 dólar, ou 4,82%, para 21,51 dólares o barril. Nesta semana, o WTI perdeu mais de 3%.
"Nós não temos mais munição para sustentar o mercado", disse Bob Yawger, diretor de Futuros de Energia da Mizuho em Nova York. "O governo usou todas as suas balas nesta semana --a partir da semana que vem, o mercado passa a caminhar por si só."
Operadores do mercado físico disseram esperar que os preços do petróleo originário da Bacia de Permian recuem em até 10 dólares por barril até maio, quando os tanques na região --assim como em todo os EUA-- atingirão capacidade máxima. Isso faria com o que o valor do barril bombeado em Permian --onde quase 5 milhões de barris são extraídos por dia-- atinja os dígitos únicos.
(Reportagem adicional de Bozorgmehr Sharafedin, em Londres, e Aaron Sheldrick e Sonali Paul, em Tóquio)