CHICAGO (Reuters) - O Departamento de Agricultura dos Estados Unidos (USDA) reduziu inesperadamente suas previsões para a produção de milho e soja dos EUA nesta quinta-feira, com o corte da safra de soja devido à uma área plantada menor, enquanto a colheita de milho diminui por uma produtividade mais baixa ante o esperado.
A estimativa para produção de soja foi reduzida em relação ao considerado em setembro em decorrência de uma diminuição na área total de colheita em importantes Estados, como Illinois e Minnesota.
Apesar dos cortes, a safra da oleaginosa dos EUA ainda deve ser a maior da série histórica, enquanto a de milho deve ser a segunda maior já registrada.
A safra de milho foi vista em 14,778 bilhões de bushels, com base em um rendimento médio de 180,7 bushels por acre, disse o governo em seu relatório mensal de oferta e demanda. A produção de soja foi fixada em 4,690 bilhões de bushels, com rendimentos médios de 53,1 bushels por acre.
"Ainda é uma safra muito grande", disse Bob Utterback, presidente da Utterback Marketing. "Não é tão ruim quanto nós pensamos que seria. Com os atrasos por causa da chuva, eu penso que o mercado vai assumir a posição de que (os rendimentos) poderiam diminuir um pouco."
Analistas esperavam que a produção de milho fosse estimada em 14,872 bilhões de bushels, com o rendimento médio de 181,8 bushels por acre, e a safra de soja a 4,733 bilhões de bushels, com a produtividade em 53,3 bushels por acre, com base na média de previsões em pesquisa da Reuters.
Em setembro, o USDA previa uma safra de milho de 14,827 bilhões de bushels e uma de soja de 4,693 bilhões de bushels.
Os contratos futuros de milho e soja na Bolsa de Chicago, que foram negociados em território negativo pela maior parte da manhã, passaram a subir após o relatório.
"Isso faz você pensar o que aconteceria se a produtividade caísse ainda mais, especialmente com o tempo que estamos tendo", disse Ted Seifried, estrategista-chefe de mercados agrícolas na corretora Zaner Group.
O USDA estimou a área total de soja nos EUA a 88,348 milhões de acres, e a área de milho a 81,767 milhões.
O USDA aumentou a previsão para os estoques finais de milho na temporada 2018/19 para 1,813 bilhão de bushels e o total acumulado de soja para 885 milhões de bushels, ambos abaixo das estimativas de analistas. Se a previsão se tornar realidade, os estoques finais da oleaginosa serão os maiores já registrados.
As reservas de trigo dos EUA foram revistas para 956 milhões de bushels, ante 935 milhões.
(Por Mark Weinraub; Reportagem adicional por Tom Polansek e Karl Plume)