Por Brad Brooks
(Reuters) - Autoridades da região metropolitana da cidade norte-americana de Houston anunciaram nesta terça-feira que vão pagar 100 dólares para qualquer pessoa que tomar a primeira dose de uma vacina contra a Covid-19, à medida que os hospitais da região devem ultrapassar recordes de pacientes internados pela doença.
A juíza do Condado de Harris, Lina Hidalgo, principal autoridade eleita do condado que engloba a cidade de Houston, implorou que os moradores aproveitem o incentivo de 100 dólares, que segundo ela irá durar até o dia 31 de agosto.
"Precisamos nos mobilizar, já é o suficiente!", disse Hidalgo em uma entrevista coletiva.
Hidalgo disse que o programa do Condado de Harris tinha 2,3 milhões de dólares e estava sendo financiado pelo Plano Americano de Resgate, que chega após o governo do presidente Joe Biden pedir em julho aos governos locais tais pagamentos como uma tentativa de impulsionar as taxas de vacinação pelo país.
O médico Esmaeil Porsa, chefe do sistema hospitalar de Harris, apareceu ao lado de Hidalgo nesta terça-feira e disse que suas unidades de saúde estavam mais cheias de pacientes de Covid do que nunca.
"Esse é o pior surto que enfrentamos como comunidade", disse. "Eu estou implorando, façam a coisa certa. Tomem a vacina".
A altamente contagiosa variante Delta continua se alastrando pelo Texas e por outros Estados norte-americanos com baixas taxas de vacinação.
(Reportagem de Brad Brooks em Lubbock, Texas)