(Reuters) - O líder dos direitos civis dos Estados Unidos Jesse Jackson está deixando o cargo de chefe da Rainbow PUSH Coalition, com sede em Chicago, que ele fundou, de acordo com comentários que ele fez durante uma transmissão recente.
Jackson, de 81 anos, é líder do movimento pelos direitos civis nos Estados Unidos desde a década de 1960. Ele lutou pelos direitos dos negros norte-americanos e outras minorias ao lado de seu mentor, Martin Luther King Jr., e estava presente quando King foi assassinado em Memphis, Tennessee, em 1968.
Em uma transmissão semanal, Jackson disse que "faria uma transição muito em breve", lembrando aos telespectadores que ele esteve ativo no movimento por 64 anos, e disse que o novo presidente falaria na convenção anual da coalizão neste fim de semana.
O anúncio da aposentadoria de Jackson de seu cargo de liderança ocorre após vários problemas de saúde nos últimos anos.
A Rainbow PUSH Coalition é uma fusão entre "Pessoas Unidas para Salvar a Humanidade", um grupo que Jackson fundou em 1971 para continuar o trabalho de King, e uma coalizão que ele formou após sua primeira candidatura malsucedida à indicação presidencial democrata em 1984.
Jackson concorreu novamente em 1988, vencendo várias primárias e ganhando força entre os eleitores negros e liberais brancos, mas não o suficiente para se tornar o primeiro candidato presidencial negro de um grande partido.
(Reportagem de Julia Harte)